Za produkt pokonsumencki uznaje się każdy materiał lub gotowy produkt, który spełnił swoje zadanie i został skierowany do ponownego wykorzystania lub odzyskany z odpadów przeznaczonych do utylizacji. Wiele przedsiębiorstw przemysłowych poddaje swoje materiały recyklingowi, ale nie widzi korzyści z podjętych działań. Przykładem odpadu, który może być poddany recyklingowi w środowisku przemysłowym i wykorzystany w innych miejscach, jest zregenerowany olej.

Potencjał oleju z recyklingu

Recykling oleju ma sens zarówno pod względem środowiskowym, jak i finansowym. Nowa technologia oznacza, że olej bazowy środka smarnego – czyli ta część środka smarnego, która nie ulega pełnemu rozkładowi podczas użytkowania – może zostać ponownie poddany rafinacji w celu usunięcia wody, zanieczyszczeń i dodatków.

Warto przy tym nadmienić, że zregenerowany olej to nie to samo, co olej poddany ponownej rafinacji.

• Olej poddany ponownej rafinacji może zostać użyty jako nowy olej bazowy dla innych środków smarnych.
• Natomiast zregenerowany olej może zostać użyty do innych celów bez dodatkowego przetwarzania.

Zregenerowany olej można przerobić na:

• olej do palników przemysłowych (gdzie zużyty olej jest odwadniany, filtrowany i demineralizowany do użytku w palnikach przemysłowych)
• olej antyadhezyjny do form
• olej maszynowy
• produkty bitumiczne
• dodatki do gotowych produktów
• składniki do innych produktów lub z powrotem w nowy olej smarowy.

Recykling wspierający działalność gospodarczą

Przetwórstwo stali i aluminium to najbardziej znany przykład sektora, który z powodzeniem rozwinął swoje procesy produkcyjne tak, by włączyć do nich duże ilości materiałów pochodzących z recyklingu pokonsumenckiego.

Aluminiowe puszki mogą w dużej mierze składać się z odzyskanego materiału, a wiele produktów wykonanych ze stali zawiera w składzie co najmniej jedną czwartą materiałów odzyskanych i poddanych recyklingowi.  Wartość stali i aluminium w przemyśle konsekwentnie gwarantuje, że materiały te stanowią ważny element programów recyklingu odpadów komunalnych.

Inne firmy, w tym Shell, wykorzystują odpady z tworzyw sztucznych, przetwarzając je z powrotem w substancje chemiczne, z których zostały wykonane.  Co więcej, Shell zamierza wykorzystać milion ton odpadów z tworzyw sztucznych w swoich zakładach chemicznych do 2025 r.¹ Technikę tę, znaną jako piroliza, uważa się za przełom w dziedzinie trudnych do przetworzenia tworzyw sztucznych, a kilka firm planuje zwiększenie skali tego rozwiązania do przemysłowych i opłacalnych rozmiarów.

¹_{http://www.shell.com/plasticwaste}